忽见前方房檐下站着一个十来岁的小女孩,怀抱破旧布娃娃,脸颊脏兮兮的,却一双澄澈大眼正瞅着王烛。
她怯生生地后退半步,又止住脚,不知是恐惧还是好奇。
王烛驻足。
小女孩指指自已嘴巴,似要说话却发不出声。
她是个哑巴,小手乱比划,好像在乞求食物或帮助。
王烛伸手翻找,随手拿出那尚未吃完的酥饼,递到她面前。
女孩瞪大眼,吸吸鼻子,犹豫片刻,双手小心接过。
随后,她指向右前方破楼,让王烛过去。
王烛神色不动,领悟她是想带自已去看什么。
便点点头,随着她走进楼里。
楼内昏暗,似乎曾是废弃的阁楼,堆满杂物和灰尘,轻轻踩步都会扬起浮灰。
女孩领着王烛上二楼,推开一扇破门,里面竟坐着几名衣衫褴褛的老人,或倚墙而眠,或头发花白、神态萎靡。
见王烛到来,没人说话,只露出复杂的目光,有防备,也有希望。
最角落,一老妪抬头,声音沙哑:
“你……你若是衙门人,就走吧。
我们不想惹事……”
王烛摇头:
“不是。”
王烛只淡淡扫视,察觉这里大多是流民或无家可归之人。
他们身上布满伤痕,神情惶恐,显然经历过苦难。
哑女挤到老妪身边,作手势表达什么。
老妪点点头,对王烛道:
“阿画想你能帮我们,可我们知道,你也许救不下我们……柳下镇表面平和,但近来半月,镇里有股黑势力频频抓人。
官府不管,百姓噤声。
我们被抓到过,又逃出来,现在只敢躲这破楼苟活。
等哪天凶徒再找来,我们只有死路。”
“黑势力?”
王烛轻声念。
老妪叹:
“自称是‘天藏会’。
有人说它根植柳下镇多年,背后还有大财主和官面的人撑腰……我们原住在隔壁县,被大水冲来的灾民,难民证也没办下来,就流落镇里讨饭。
他们逼我们做某种见不得光的勾当,我们不从,就动刀。
还有些妇人、孩童被抓去……不知送到哪里了……”
说到此处,几名老者都面露黯淡。
他们极度害怕,不敢喊冤,官方也不予理睬。
哑女拉住王烛衣襟,眼神中闪烁祈求。
王烛沉默片刻。
是非曲直,王烛已洞悉大半。
小镇乃商道要冲,吸纳许多外来人口;若有势力暗中操纵,利用人口贩卖或逼迫灾民干黑活,官府装聋作哑,便是典型的阴毒勾当。
王烛不多言,只对老妪道:
“你们暂且留在此处,我去看看。”
老妪困惑:
“你能一个人对付那群魔神?”
王烛眸中平静,不作解释。
老妪再想追问,也不敢多话。
哑女似听懂王烛的意思,握紧布娃娃轻轻鞠躬,用目光送别。
王烛转身离开破楼。
若这天藏会只做小打小闹,王烛可不插手。
但若真涉及大规模残害,便不会袖手。