无人令,盾阵步伐不一,露出些许缝隙。营外黑暗中大多箭支虽依旧打在盾上,但每波中总有三支箭透隙而过,带出几名金兵死伤。
搅扰片刻,金阵中又有一队正接替喊话,盾阵重归齐整,那三支箭亦无计可施。盾阵又推进些步,看看已过营围,来在林木之前。夜色中忽飞出一箭,破盾而入,射死盾后金兵,又将尸体带飞数尺。两支箭紧随破盾之箭,自缺口处射入,收割金人性命。如是几番,金人又将盾阵向后退了些许,黑暗中那破盾之箭也似难以为继,不再射出。金人队正见阵脚稳住,遂再呼喝。盾阵后一直隐而不的弓箭手起身拉弓放箭,也不求准头,只是集中了向林木黑暗中回射。
金人箭术,亦是强横,射程比箭营中人亦是不遑多让。若不是折翎与众弓手藏在黑暗之中,恐已多有折损。折翎等躲避一刻,再回射一刻,几次下来,所携箭矢眼见将尽。折翎环视左右箭筒,对身旁砦丁颔示意。砦丁自怀中取出一枚火信,扬手施放,花灿漫天。
天上火信方熄,金人军营正中忽有几座帐幕腾起熊熊大火。营中金人,惊魂方定,本以为盾阵在前可保无虞,不料营正中居然火起,登时混乱。营内火光之中,趁适才金人慌乱时潜入的赵破砍翻几个金兵,大喊了声「杀」,便向营左杀去。与此同时,营外亦是杀声大起,左右各一路人马,借着火光杀进营中。
营左一路,二十余人,为者乃是陆大安。一口朴刀上下翻飞,在火光中舞成一条银龙,当者立毙、所向披靡。身后砦丁见他勇武,士气大振,一个个如狼似豹,扑入营中。营右一路,亦是二十余人,为者乃是老坑。队伍突入之处,恰是金人伤兵所在角落。老坑砍翻一个金兵,看看周围,咧嘴笑道:「弟兄们,咱们运气好,捡了个现成。随我杀金狗啊!」一队人若虎入羊群,尽意屠戮。
金人盾阵见营中生变、惨叫连连,瞬时骚动起来。队正大声呵斥,却是压制不住。折翎在暗中看了个真切,遂大喝声「放箭」,带着一众弓手将余箭一股脑放出。金人盾阵被箭雨侵了空隙,死伤之下立时大乱,队正无奈下令后撤。折翎借着此势,带领众弓手持短剑冲出林中,随后追杀。
金人三路受敌、突变起于腹心,又兼夜色笼罩、分不清来敌数量,遂满营皆乱。盾阵人众乃营中精锐所在,虽受弓手追杀,亦有大部退而不乱。金人队正见局面已难以收拾,只得下令弃营,指挥尚在一处的盾阵人众在营中收拢散兵往营后退却。折翎及陆大安见机较快,金人退出营盘便喝止追击,老坑所部正杀的兴起,衔着金人队尾杀将出去。折翎大声呼喝,为时已晚。退入黑暗林木中的金兵一阵乱箭射来,将冲在最前的几人射倒在地。老坑醒悟,带余部退回,懊悔不已。
折翎见眼下与金人明暗易处,忙约束全军暂退。选了陆大安、晏虎、郝挚几人去四处放火、烧毁营帐、阻断金人视线,又令老坑带人于砦中搜剿兵器粮秣。
待众人分头行动,方拉赵破至一边道:「金人数量与适才赵兄所讲营火之说大有不符!我度其数量,应在三百上下,且有伤者不少。依我本意,今夜劫营实为骚扰,只杀些金兵使砦中兵士莫畏战也就是了,不料此时竟可以数十人迫其弃营而去。交战时,你可见扑散了么?」
赵破摇头道:「未见。开战前我奉将军令,去营右埋伏,却现巡哨者颇少、守把稀松,遂将队伍交给老坑,带了两名擅潜行的弟兄潜入。直摸进中军,现营帐内竟空无一人。恰逢将军号,这才趁便点起火头。」
折翎思索数息,忽有所悟道:「赵兄,自砦子通此处,可是只有来时那一条路么?」
赵破摇头道:「林地甚广,数径皆可通行。金营中尚有我孟门子弟,寻路却是不难。」
折翎吸了口冷气,沉声道:「不好!扑散怕是率兵趁夜取砦子去了!」
赵破道:「将军不必忧心。砦子绝险,墙上又有防备,万万不是三五百人可以攻下!」
折翎道:「扑散乃久用兵者,怎会不知此点?他一意要去,定是……」
赵破见折翎语焉迟滞,遂凝眉思量,不多时大悟道:「砦中有内应!」
折翎颔,刚要说话,忽然目光一闪道:「怕不是内应,而是援军!」
赵破顺着折翎眼光望去,才现两人说话间,砦丁已经在营中搜罗出恁多粮食,远千人所携,在一角堆得小山也似。折翎与赵破对视一眼,再不迟疑,下令尽收兵回援。砦丁依令将无法带走的所有物事付之一炬,霎时火光冲天。军行已远,仍然可见天空染红半边。赵破回望叹道:「幸得金人伐木为营,空出许多白地,不然这山火势头恐难扼制了!」
折翎亦回望道:「山火便如同我等来袭,乃是金人需担心之事!走吧!」
……
魏庆心中着急,于路低伏高窜、毫不停歇。到了约来时一半多路程之处时,只觉真气难以为继,身上新伤及左眼凹陷中隐隐作痛。无奈只得停步稍作歇息,待气力回复些许,再起身赶路。行之未远,天边明月破云而出,一瞬,又重回云后。就在此刹那间,前方树后似有利器反光,微晃即逝。魏庆心生疑窦,蹑足绕了个大弯摸到树后,只见两名金兵正在树后警惕地向外张望。魏庆抽出袖中锥,轻身一跃,臂分左右,瞅准二金兵脑后刺下。金兵闻身后衣袂之声,欲回头已晚,被铁锥自脑后至嘴中刺个通透,一声未,死在当场。
魏庆铁锥建功,双手一松,揽着二金兵尸体将其悄悄放倒。加倍小心了前行,果在半里之外又现两名哨探金兵。魏庆依样施为,却不料其中一个金兵颇为聪明,闻声便矮身向外滚开,魏庆再出手已是不及。那金兵逃开之后也不出声,只是在林木间绕着往诸葛砦方向奔跑。魏庆在后坠着急赶,眼见追上。那金兵绕过一棵大木,木后两口刀让过金兵,无声无息的向着魏庆兜头劈来。魏庆闪身躲过,正要还手突刺,又有几名金兵闪出攻击。这批金兵手头颇硬,一时间占尽优势。
魏庆奈何其不得,心中又记挂报信之事,于是虚晃一招,转头扎进身侧林中几名金兵随后追入,紧紧咬着魏庆不放。林中亦不太平,隔三差五总有一两名金兵突出。十几株木过,围堵金兵已有数十。魏庆见此情形,心中更是焦躁,东杀西撞之间,已来到砦前木栅不远。正欲冲林而出,身前闪出一长大人影,刀风凛凛,寒气逼人。