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第35章（第2页）

这严老爷医术精湛，又极会做人，在京城那些年颇攒了些积蓄，但怕树大招风，因此不敢建大宅，家中仆人亦只三四位，闭门纳福，倒也逍遥，但事情就出在这些仆人身上，有个仆人叫叶大，极贪杯，一日喝醉了酒，从桥上跌下，幸亏天旱无水，不曾被淹死，但腿却跌断了。

断腿虽不是致命伤，但却干不了活儿，东家不能养闲人，肯定要撵人的，还要请大夫瞧病，买药医治，叶大平日贪杯，哪有什么积蓄？

这一来贫病交加，他老婆紫涵又急又担心，但女人家没主意，只会哭天抹泪，恨不得去寻死，可天无绝人之路，严府老管家严福忽然上门，说严老爷念着叶大两口子平日里手脚麻利，要来给叶大瞧病，连汤药钱都一并出了，也不辞了叶大，依旧给工钱，这真是闻所未闻的好事，叶大和紫涵连连道谢，严福也不多待，说完话就走，紫涵急忙送出门去。

到了门外，严福忽然问道：「紫涵啊，严老爷对你们夫妻如何啊？」

紫涵不疑有他，立刻道：「严老爷对我们夫妻有再造之恩！」

严福皮笑肉不笑的道：「那你要如何报答严老爷呢？」

紫涵心头一跳，觉得有些不对，只得小心翼翼的道：「等我丈夫养好伤，我和他一道去拜谢严老爷，从此结草衔环，报答救命之恩！」

严福摇了摇头：「咱们打开天窗说亮话，严老爷瞧中你了，你若是知情识趣，这次的难关便可轻松渡过，不知你意下如何啊？」闻言，紫涵心里凉了半截，半晌作声不得，严福何等精明，立刻以退为进，故意道：「既是不识抬举，那我就去回禀严老爷，不管这档子闲事了，你明儿去账房结算叶大的工钱，府里养不得闲人！」

所谓贫贱夫妻百事哀，紫涵不禁心乱如麻，若是没大夫瞧病，丈夫的腿就废了，况且自己干不了重活，每月领的工钱少，少了丈夫，如何养家？只怕要和丈夫一起活活饿死了！

严福知道唯有软硬兼施，才能办成这件事，见紫涵不语，便劝道：「你也不是黄花大闺女，伺候严老爷几晚，你丈夫也不会察觉，等渡过难关，还不是恩爱夫妻？」事已至此，那紫涵又哪有第二条路好走？只得半推半就的答应了，严福留下五两银子，让买些排骨吃食给叶大进补，自去回禀严老爷不提。

没过一个时辰，严福就引着严老爷来了，他曾为御医，接骨治伤轻而易举，开了药方，让严福去抓药，嘱咐叶大、紫涵一番，无非不能见风、不能沾水之类的，叶大不疑有他，千恩万谢，紫涵却是不敢看严老爷，但严老爷也不在意，反而劝两口子搬到严府住，可以就近照看，以免伤势反复。

叶大推辞一番，但严老爷极力邀请，叶大更是感激，便即答应了，紫涵却知道严老爷是想就近下手，但自己已是砧板上的鱼肉，哪里逃得出人家的魔掌？穷家没什么好收拾的，严老爷家里无不具备，当下严福雇了辆马车，拉着夫妻俩搬到了严府。

叶大伤后疲倦，服下汤药便即沉沉睡去，严福却盯着紫涵，逼她去拜见严老爷，紫涵无法推脱，只得磨磨蹭蹭的起身，跟着严福去书房见严老爷。

进门之后，严老爷正在看书，严福一言不，转身出了书房，随即将房门关闭，出『啪』的一声轻响，紫涵一哆嗦，门外跟着传来反锁声，显然已将退路封死了。

严老爷对这一切似乎全无所觉，仍是埋头看书，紫涵硬着头皮道：「拜见老爷。」严老爷合上书卷，抬起头，微笑道：「紫涵，无须多礼。」

这位严老爷虽已年过五旬，但保养得宜，精神极好，并没有寻常老人的衰败，可面上的皱纹和满头的白，却展示了他的沧桑。

紫涵极为紧张，不知道该说些什么，严老爷起身走来，紫涵急退两步，但书房就这么大，又哪有回旋余地，过了片刻，紫涵已经被逼入死角，忍不住求道：「老爷，你放过我吧，我真的不能……」说到此处，已经难以为继，泪水自眼眶涌出，显得楚楚可怜。

严老爷抬起手，似要替紫涵拭泪，紫涵转脸避过，严老爷淡淡的道：「紫涵，不要怕，不要抗拒，有得就有失，你得到你要的，我也要取走我要的，你说对吗？」紫涵无言以对，只能默默抽泣。

严老爷再次伸手，紫涵没有抗拒，任由那枯柴般的老手擦去泪水，严老爷轻声道：「来，陪我喝两杯。」紫涵摇头道：「我不喝酒的。」严老爷不去理她，转身取出酒壶酒杯，倒满美酒，对紫涵招手：「过来。」声音虽然轻柔，但却透着不可抗拒、不容置疑！

紫涵想反抗，却不知该如何反抗，不由自主的走过去，严老爷将一杯酒递到她手里，笑道：「今天要畅饮一番，我已上了年纪，酒量不好的，你若是将我灌醉了，也许就能保全清白了。」

紫涵觉得事情不对，但她实在太过紧张，太过害怕，始终想不明白问题出在哪里，严老爷也端起一杯酒，在紫涵杯上轻轻一碰，开口道：「干杯！」随即一仰脖子，将酒喝干，紫涵也依样画葫芦，举头饮尽杯中酒。

一股辛辣滚烫自咽喉涌进小腹，霎时间，如同烈火熊熊燃烧，口中胃里都刺痛起来，尚未流干的眼泪又被呛了出来，紫涵放下酒杯，双手乱摇，咳嗽道：「好难喝！不喝了！」

严老爷微微一笑，又将酒倒满，对紫涵道：「第一次喝烈酒都这样，再来就好了！」紫涵咳嗽道：「不喝了！辣死了！」严老爷命令道：「再喝一杯！就当陪陪我，我已是个老人，没有多少喝酒的机会了。」说着话，严老爷举杯痛饮，紫涵无奈，只得再喝下一杯烈酒。

心跳的飞快，脸颊烫，烧的难受，紫涵捂着额头，闷声道：「不能再喝了，比毒药还难喝！你们男人怎么喜欢喝这种东西，有病！」严老爷不去理她，又倒了一杯，趁紫涵不注意，抓住她的脖子，将烈酒强灌进紫涵嘴里，严老爷行医多年，自然遇上过病人不肯服药的情况，这强灌逼饮的手法极为高明，烈酒竟没洒出一滴。