白老爷子太息一声,脸上的皱纹便抖动着堆在一起,颤声说道:「俺葫芦村遭此打劫,一日之间没了两条人命,从古自今,就没生过这般惨绝人寰的事情,爷爷老了,也只能把拯救葫芦村的希望寄托在年轻人身上,可是话倒传下去半月,竟无一人登门献策,眼看这玉米就要收获了,九头蛇又来催逼,正不知如何是好呢?」
「爷爷且莫慌张!俺虽是外乡之人,也曾吃得葫芦村的水米,所谓o39;滴水之恩,当以涌泉相报o39;,家父在世之日将奴家当男儿看待,学得些孙吴用兵之法,可否斗胆献上一计,必将九头蛇那帮乌合之众全军覆没?」采儿复又站起身来向着白老爷子揖了一揖,不卑不亢地说道。
此言一出,白老爷子心下一惊,想起瞎子卜下的卦来,难道能救全村人性命的就是眼前这位弱不禁风的妙龄少女?他上上下下地打量着采儿,怎么看也不像。
采儿见他犹疑不决,便问道:「莫不是爷爷许下的诺言,又反悔了不成?」白老爷子摇了摇头说道:「君子一言,快马一鞭,俺说出口的话,从来就没有反悔过。只不过姑娘既然见过九头蛇,想必也知道他的厉害,半月前从眉县县城里请来的三位壮士也都丧命在这宅子里,俺许下的诺言,原本也是下下之策,逼不得已而用之……」采儿听了,便知老爷子小瞧她是女流之辈,便将腰板一挺,朗声说道:「刀客本是匹夫之勇,不懂用兵之法,落得如此下场也不奇怪!俺要是退不得山贼,便一束白练吊死在那大槐树下向全村人谢罪!」白老爷子见她敢以性命相搏,气势殊胜男儿,心中大喜:「如此便好!若你退得贼兵,俺这白家大宅便是你的了,你且把计策说来听听!」采儿便走近前去,将那计策说了出来。喜得老爷子是喜上眉梢,连连鼓掌击节叫好:「妙计!妙计!原来俺葫芦村两百多口人命,竟全在一个外乡少女的手中,姑娘真不愧是女中诸葛也!」
此时秋生已经泡好了两杯热气腾腾的茶水用木托盘端了进来,放在两人面前的桌子上,采儿退回到座位上端起一杯抿了一口,说道:「爷爷过奖了,小女子不胜惶恐,若要此计得成,还需两个条件不可!」
「姑娘请讲,若有需要葫芦村出人出力的地方,也是理所不辞的事情!」白老爷子一时心情大好,示意她继续说下去。
「最要紧的一桩,便是今日小女子所言,不得透露给余人知晓,若是走漏了半点风声到那九头蛇的耳朵里,不但计不可成,反而害了全村人的性命也!」采儿说道,看了看边上的秋生,「包括秋生,也不得走了消息!」
秋生虽不知就里,却也知事关重大,连忙保证定会谨守秘密。
「如此便好!」采儿颔笑了一笑说道,「古来凡善于用兵者,无不占尽天时地利人和,地利人和俺们已然据有,就差看老天爷的意思了,所谓o39;谋事在人,成事在天素o39;者是也。早闻那瞎子爷虽然眼睛不能够看见,心地儿却能通神,凡占断吉凶、推步盈虚,皆无不应,但却有一点不好,便是性格孤傲不群,恐怕还得劳烦爷爷走上一遭,央他推定个风高日丽的日子哩!」
白老爷子听了,不以为然地哈哈笑道:「别的俺可不敢说,要说这老瞎子,别看素日里是俺的对头,在这节骨眼上他还不能过分到那种地步,这事就包在老朽身上便是了,俺今儿就往瞎子那里去一趟,问个信儿回来。」说罢便抓过拐杖摇摇晃晃地站起身来,秋生连忙站起来走过去扶住。
采儿见老爷子要走,脸上显出焦急的神情来:「爷爷莫急,小女子还有个不情之请,不知说得说不得?」
「唉!看我慌的,」白老爷子停住脚步说道,「还有什么需要交代的,你尽管说来便是,一切有俺给你做主!」
采儿眼角飞快地抹了秋生一眼,脸儿上便泛出些胭脂红来,「若得上苍庇佑,助爷爷灭了九头蛇,俺也不要爷爷的宅子……」
「哦!那……你要的什么?」白老爷子愕然问道。
采儿垂着头不住地摆弄梢,咬着嘴唇想了一想,扬起脸来说道:「小女子命运多舛,如一叶浮萍,无枝可依,幸得黑娃收留在葫芦村,得以苟活至今,此恩堪比父母再生,今恩公命丧贼手,秀兰姐孑然一身,凄惨度日,所谓o39;兔死狐悲,物伤其类o39;,小女子竟无以为报,今斗胆恳求爷爷:事成之后,准许秀兰嫁给秋生为妻,一者成人之美,二者奴家也有个栖身之所……」
白老爷子闻言吃了一惊,原来瞎子说的「婚姻合伙不费力」竟是应在黑娃的寡妻秀兰身上!莫非这真的是天意?沉吟了半响方道:「姑娘妙计无人能出其右,此恩浩荡,没齿难忘,只是这婚姻大事,还得两情相悦为好,俺是已经快入土的人了,管不得身后事,还得听当事人双方的意见方可定夺!」说罢把眼睛来看秋生。
怎么也想不到采儿说出这番话来,秋生亦是吃惊不小,惶恐不安地低下头去看着地面,满脸红通通的说不上一句话来。
采儿见状,心下不悦,锐声问道:「难不成嫌弃秀兰姐死了丈夫,配不上你这才高八斗的小伙儿?枉她念……」
秋生怕她口无遮拦地说出什么话来,在爷爷面前露了馅,慌慌张张地打断了她的话头道:「不……不……不是的,秀兰姐挺好,人又漂亮心又善良,俺只是觉着黑娃尸骨未寒,在世之日俺和他情同手足,怕是惹人笑话哩?!」
「这傻孩子!」白老爷子急得用拐杖敲了一下秋生的小腿肚子,开口道,「翠翠已经不在了,你再想她,她也不能够回来,秀兰也和你一样,要是怕人笑话,俺们可以把这事给先定下来,过了些时日再结果门来的嘛!」
「是啊!是啊!」采儿见白老爷子也在极力撮合,赶紧帮起腔来,「只要双方有情有意,在一起的时间长了,村人看得也惯了,结婚就是水到渠成的事,没人再去说那不好听的话的呀!」