贾政道:“此处书以何文?”
众人道:“必是‘蓬莱仙境o39;方妙。”
贾政摇头不语。宝玉见了这个所在,心中忽有所动,寻思起来,倒象太虚幻境一般。贾政正要命宝玉作题,见宝玉只顾细思前景,也不知其意,也就作罢。
于是引人出来,再一观望,原来自进门起,所行至此,才游了十之五六。又值人来回,有雨村处遣人回话。贾政笑道:“此数处不能游了。虽如此,到底从那一边出去,纵不能细观,也可稍览。”
说着,引客行来,至一大桥前,见水如晶帘一般奔入。原来这桥便是通外河之闸,引泉而入者。贾政因问:“此闸何名?”
宝玉道:“此乃沁芳泉之正源,就名‘沁芳闸o39;。”
贾政看了宝玉一眼,又带众人一路行来,或清堂茅舍,或堆石为垣,或编花为牖,或山下得幽尼佛寺,或林中藏女道丹房,或长廊曲洞,或方厦圆亭,贾政皆不及进去。因说半日腿酸,未尝歇息,忽又见前面又露出一所院落来,贾政笑道:“到此可要进去歇息歇息了。”
说着,一径引人绕着碧桃花,穿过一层竹篱花障编就的月洞门,俄见粉墙环护,绿柳周垂。贾政与众人进去,一入门,两边都是游廊相接。院中点衬几块山石,一边种着数本芭蕉,那一边乃是一棵西府海棠,其势若伞,丝垂翠缕,葩吐丹砂。
众人赞道:“好花,好花!从来也见过许多海棠,那里有这样妙的。”
贾政道:“这叫作‘女儿棠o39;,乃是外国之种。俗传系出‘女儿国o39;中,云彼国此种最盛,亦荒唐不经之说罢了。”
众人笑道:“然虽不经,如何此名传久了?”
宝玉道:“大约骚人咏士,以此花之色红晕若施脂,轻弱似扶病,大近乎闺阁风度,所以以‘女儿o39;命名。想因被世间俗恶听了,他便以野史纂入为证,以俗传俗,以讹传讹,都认真了。”
众人都摇身赞妙。一面说话,一面都在廊外抱厦下打就的榻上坐了。贾政因问:“想几个什么新鲜字来题此?”
一客道:“‘蕉鹤o39;二字最妙。”
又一个道:“‘崇光泛彩o39;方妙。”贾政与众人都道:“好个‘崇光泛彩o39;!”
宝玉也道:“妙极。”又叹:“只是可惜了。”众人问:“如何可惜?”
宝玉道:“此处蕉棠两植,其意暗蓄‘红o39;、‘绿o39;二字在内。若只说蕉,则棠无着落,若只说棠,蕉亦无着落。固有蕉无棠不可,有棠无蕉更不可。”
贾政道:“依你如何?”
宝玉道:“依我,题‘红香绿玉o39;四字,方两全其妙。”
贾政摇头道:“也不见得就好!”