三人朝武当山方面边走边说,不知不觉已到了三更天啦,这时竟奔出了大洪山。郑一虎忽然看到一个老人在前面,不由大奇,忙向九公主道:“三更了,那老人还在路上散步。”
九公主轻声道:“提防他是禁谷中死囚级人物。”
郑一虎道:“禁谷中邪门从来没有单独行动的,最少也有好几个。”
九公主道:“总之这不是普通老人。”既然可疑,加之又是顺路,三人决心在后面慢慢的跟着。
在天亮的时,那老人忽然坐在一株路旁的大树下,手中拿着一支黄晶晶的铜管儿,他闭目宁神,似睡非睡的样子。郑一虎轻声道:“这老人举动有异,我们上去看看。”
九公主道:“看情形,他就要等我们上去。”
贺绿茵道:“难道他已知道我们盯了半夜?”
九公主道:“我们距离不远,他既是禁谷中人,当然能察出动静。”
三人缓缓的行了上去,到了面前,那老人仍未睁开眼,但口中则大声道:“那个少年快过来,老夫等不及了。”
郑一虎闪身上前道:“老人家,有什么事?”
老人道:“有一件宝物要交给你,老夫的生命握不到天亮了,此宝本来是要交给须弥子的,可是老夫来不及了。”
郑一虎道:“这是什么宝物?”
老人道:“乾坤旗。”
郑一虎道:“有什么用途?”
老人道:“老夫是禁谷总管,全凭此旗管理夫下邪人,现在禁谷大开放,天下邪人全部走了出来,如有作恶如故的,你就可仗着此旗去收拾。他们见了此旗,不但功夫施展不出,而且身软如棉。”
郑一虎暗暗大喜,急忙接过铜管,再问道:“禁谷为何要开放?”
老人道:“火山爆在即,太上君又在闭关之期,老朽被迫,只好开放。”
郑一虎道:“你为何不能到明天?”
老人道:“人之生死,能自知者天下无几,除太上君之外,只怕就是老夫了。老夫的大限已到,此旗必须交托有人,孩子,你的来历老人虽不明,但你是这时唯一可交付之人,因为此旗不能交与女子。”老人说完,随即长身纵起,如飞而去。
九公主一看老人走后,忙向郑一虎道:“快收起铜管,宝旗定在铜管之内,千万勿遗失。”
贺绿茵道:“哥,现在我们不怕禁谷中人啦。”
九公主道:“不看到他们作恶是不能干涉的,同时这乾坤旗还不知如何用法哩。”
走到天亮,前途隐隐又看到一座山了,估计还有十几里可达,好在不远有一座镇,三人去吃早点。进镇找到食店,可惜没有好的东西吃,马马虎虎,总算过了一顿。忽然有个道人走进店子,直奔郑一虎身前道:“大侠和夫人,贫道奉掌教之命,特请三位光临寒山。”
郑一虎见他就是昨天所见的中年道人,问道:“山上还无动静?”
道人道:“昨夜有几个在山上现身,可能是探路的。”