桑鸠婆道:“住在这一层的是昔年九幽门的勾魂鬼姥,咱们找遍了每一间石室,一个人影也没有,可能所有的人都被勾魂鬼姥带走了。”
太极门晏海平道:“除了阮掌门人一行,还有什么人?”
桑鸠婆道:“人可多着呢,剑门的镇少侯和二十几个剑门弟子,九宫双剑、天罡门的于老夫人等四个,铁于帮铁三姑,和玄阴教总护法夏鸿晖等人,咱们出来之时,—个人也不见,自然也被她带走了。”
羊乐公大声道:“姓勾的老虔婆既已退出山腹石室,咱们也快些出去才是,她带着这许多人不论走到哪里,都极易查得出来,追踪并非难事。”
八卦门封自清点头道:“羊掌门人说得极是,勾魂鬼姥带着这许多人走在路上,行迹是无法隐秘的,咱们及早出去,定可追得上她。”
桑鸠婆朝席小蓉问道;“席姑娘,咱们要从哪里出去?”
龚天道:“从这里笔直出去,就是青螺山庄第三进的大厅,大家请随老朽来。”他跨开大步,笔直朝前行去。
商桐君抬抬手道:“桑婆婆请。”
桑鸠婆呷呷尖笑道:“商掌门人怎么和老婆子也客气起来,大家快些走吧。”
几位掌门人还是谦让了一阵,才由商桐君—为,跟着走入南的一座石窟,龚天早走到前面去了,看不见他的人影。商桐君因听他说过笔直走去就是青螺山庄第三进的大厅,石窟中虽然黝黑,几乎伸手不见五指,他还是大步朝前走去。
铁若华道:“来复,你有火筒,快到前面去,替商掌门人照路。”来复答应一声,迅快的抢上前去,举着火筒替大家照路。
这条石窟甬道并不太长,走了一箭来路,地势就渐渐向上,甬道尽头,是—堵石壁,但石门早已大开,从外面射进阳光来。一行人走出石门,果然已在一处大厅上。龚天就站在厅上,说道:“诸位掌门人怎么才出来。”
商桐君等大家都出来了,才拱拱手道:“桑婆婆,咱们人手众多,但要追踪勾魂鬼姥,咱们不知她的去向,是往南还是往北?因此兄弟认为不如分头搜索,较为稳妥,不知大家以为何如?”
晏海平道:“商兄说得极是,不知可有腹案否?”
商桐君道:“第一、这青螺山庄有现成房舍,山腹之中,又有两层石室,玄阴教盘踞于此,已有数年之久,勾魂鬼姥率众离去。是否只是一个烟幕?咱们搜索山腹,以为她业已离去,她等咱们一走,又迅回来,反正是在山腹之中,咱们不会再进来搜索。她仍可以神不知鬼不觉的住在里面,因此第—件事,这青螺山庄必须有人留守,而且人手不宜太少……”
六合门徐子常连连点头道:“商兄此话不错,她匆匆离去,但屈指算来,确实再也没有一个地方适合她作为巢穴之处,这一点,咱们不可不防。”
商桐君道:“因此……”他口气一顿,抬目道:“兄弟只是想到就说,说出来了,还要诸位道兄斟酌,并不是兄弟指派什么人…””
桑鸠婆道:“商掌门人好说,本来大家公推阮掌门人主持大计,现在阮掌门人一行人失了踪,咱们大夥人就成了群龙无,商掌门人正是众望所归,应该如何,就请商掌门人指派好了。”
羊乐公一大把年纪,胸无城府,没待桑鸠婆说完,就接着道:“没错,咱们没有一个主持大计的人,就成群龙无,咱们就推商掌门人做咱们的龙头,该派谁做什么,只管指派,咱们听他的就好。”经他一嚷,大家也纷纷附和。
商桐君道:“诸位道兄且让兄弟把一点浅见说出来了,大家看看是否合适?再作定夺。兄弟之意,留守青螺山庄,人手不宜太少,五山派有五位山主,自可胜任。不过这里三进房舍,地方辽阔,只有五位山主和苟总管六个人,人手还是少了,咱们几个门派,参加君山大会,带来的弟子,差不多有十几个人,一起留在这里,听候羊掌门人指挥,这样,就差不多了,不知羊掌门人,诸位道兄意下如何?”
羊乐公道:“商掌门人是咱们的龙头,派五山派留守青螺山庄,兄弟自当遵命,再有诸位小兄弟协助,那是最好不过了。”徐子常、晏海平等几个掌门人也一致同意把门下弟子拨归五山派指挥,协同留守青螺山庄。
这第一件事就顺利通过,各大门派的门人,计华山派五人,〔商逊和四个师弟〕六合门一人,〔拜天锡〕太极门三人,〔萧珏人和两个师弟〕八卦门一人,〔陆子羽〕金鸡门一人、(祝天霖)子午门五人,〔应重信和四个师弟〕合计十六人。其中金鸡门祝天霖,乃是上届的武林状元,年纪较长,其他十五个人,就由祝天霖率领。
商桐君又道:“青螺山庄既然派人留守,也自然成为咱们这次行动的中心地点,咱们分作几拨,分头搜索,不论有无现,当然,其中某一拨人一旦现敌踪,就得立即赶回这里报讯。没有现敌踪的也必须赶回来,集合人手,好了,现在咱们就讨论如何分配追踪的人手了。”
他目光转动了下,又道:“目前咱们以君山为中心点,以地理言,可以分作四路,分头搜索,以咱们的人手来说,也并不弱过对方,这四条路线:第—路由君山出,至城陵矶登陆,向北在临湘至羊楼司、羊楼洞、塞公桥、孟城、桃林至岳阳。第二路由岳阳南行,经黄沙街、桃林、长乐街,谈家坊,南江,折而向北。至上塔市,詹家桥,漆家埠回岳阳,与第一路会合。