纳刺见宋军阵中有人跃马而出,不屑一哼,拍马迎上,看看切近,一槊刺出。曹武一夹马腹,踏燕若飞电一般向侧前蹿出,使纳刺兵器落空。曹武觑得空当,使大锤横扫,一击不中,迅捷远遁。纳刺见曹武不敢正面接战,口中咒骂不止,催马在后急追。曹武见纳刺中计,刻意将马放缓,待两马即将并身驱驰之际,猛地一勒马头,手中锤照着扑散劈头便打。纳刺坐骑,果如安鸿所言,急停之际,收步迟缓,将纳刺整个后心让了出来。眼见曹武大锤便要击在纳刺后心,纳刺忽又喝马向前,于须臾之间避开曹武攻击。
宋金两阵见状,同起一阵大哗。曹武一击不成,续攻纳刺脊背。纳刺挥槊挡格之间,策马回身。曹武见纳刺调整已毕,知时机已失,打马回身便走。纳刺忿怒,催马狂追。奔驰未远,曹武故技重施,纳刺早有准备,未予可乘之机。如是几次,纳刺险些将曹武刺下马来,见曹武策马朝宋军列阵处狂奔,以为他心寒逃命,遂狂态复萌,狠踢马追赶,欲在曹武归阵之前将他斩于马下。
安鸿在阵中,见曹武战况,早就暗暗扣了一块小石在手。待曹武依前计将纳刺向宋阵引来,运力于腕,静静等待。曹武跃马,直奔吴玠安鸿所在处而来,眼见瞬息便到,忽向左一提缰绳,踏燕随力画了个弧线,向左方急转,将紧追在后的纳刺连人带马暴露在宋军阵前。
吴玠亲卫见敌将冲至自家主将前不远,恐有所失,声喊在吴玠马前列了道刀兵之墙。恰此时,安鸿翻腕,手中石作飞蝗而出,精准无比地击中纳刺坐下马右眼。那马吃痛,唏律律一声,人力而起。飞石破空之声被吴玠亲卫兵甲声掩盖,纳刺毫无知觉,待闻马悲嘶,已是措手不及。也亏了他骑术高强,尽全身之力才勉强仍骑在马上。身侧曹武策马早至,一锤抡圆,正砸在纳刺后脑,登时脑浆迸流,鲜血四溅。
曹武斩将,在马上频频举锤,带起宋军阵中一波波欢呼,亦使得金阵一时鸦雀无声。曹武来在吴玠身前,滚鞍下马,单膝点地,扬声道:「末将曹武,得……」顿了一顿,续道:「得将军令,取金将纳刺性命,现已功成,特来缴令还马。」
吴玠微笑,亦扬声道:「曹武阵前斩将,使金人丧胆,加官一级。本将亦将踏燕送与你,助你日后杀敌!」宋军闻言,皆擎兵大呼「威武」。吴玠待一呼声毕,又扬声道:「刘高二将,忠勇为国,殒于王事,各加官两级,抚恤倍之。愿诸军以为楷模,奋勇杀敌!」宋军闻言,又皆擎兵,连呼三声「威武」。曹武亦伏地感激道:「谢将军!」
宋军沸腾,金军阵中却是一片死寂。片刻,金人前军如波开浪裂,向两边散去,露出中军一排骑士。为一人雄壮英武、脸色铁青,正是完颜没立。完颜没立使手中马鞭一指吴玠,怒喝道:「吴玠小儿,竟敢使诡计杀我猛将!待我擒了你,定教你不得好死!」说罢,使胡语呼喝传令。金军前部闻令而动,黑压压一片,同时驱马前冲。
两军阵列相隔不远,全力催马,转瞬即可至。吴玠见金军前军冲阵,喝到:「传令,前军散开通路,后军点火!」
安鸿不明所以,回头去看时,只见前军已队列分散,露出身后百余架小个弩机来。弩机调校的并未直对敌军,而是略为向上。所用之矢,皆挂了个拳头大小的球状物,上有引信,已被军士引燃。此时,金军马军已半过场间,吴玠见状,对令旗官喝道:「放!」
令旗高举,机括铮铮,弩箭如雨,铺天盖地洒向金军。矢上所挂之物,似乎颇重,带得箭矢抛了个弧线急下落,到金军身上时,其已缓。金军见敌人箭矢难以伤人,个个策马讪笑。正得意狂吼,欲冲杀破敌之际,忽然声声巨响自身边脚下而起。其声如雷,其光若电,皮革燃烧,铁碎乱飞,马惊人骇,多有伤丧。金人前冲之势立缓,乱作一团。
吴玠再令,弩机重新上弦,不挂火器之箭矢。又有大批士卒,两人一组,持神臂弓,三停箭。少数突出火海的金兵骤逢箭雨,人仰马翻,连人带马被射死者不计其数。金阵中号角连声,招唤前军狼狈退却。吴玠趁金军进退慌乱之际,命一军扼守原口,余众退兵。宋军虽正斗志昂扬,但闻金鸣皆循令依序退去,甚是严整,已初具强军之象。
安鸿随在吴玠身边,心中犹念适才战场,见吴玠空闲,遂好奇问道:「将军,适才弩箭之上所挂何物?威力如此巨大!」
吴玠笑道:「那是陈先生与匠作人等新研制的火器,名为轰天雷。那日血战营门之时,陈先生拖了一大布袋此物,欲去助公子。我恐此物未经实战,不知威力如何,恐误伤公子,故而不允。今日一试,果然不凡!」
安鸿叹道:「果然名副其实!适才金人慌乱,何不趁机取之,反要退军呢?」
吴玠再笑道:「兵器虽利,却终究难耐金人众多。其军数倍于我,若是在平地缠斗,我军必败无疑。方才金人前军虽乱,但左右翼已有马军做包抄之状,若不趁胜退兵,迟恐生变。」安鸿闻言拜服,心内暗暗揣摩吴玠所说话语,意欲回砦助折翎时,亦有所用。
两人谈笑间到了原上,吴玠下令全军戒备。安鸿与史天非助吴玠整饬军马毕,午时已过。安鸿心急求援,知会史天非、禀了吴玠准备上路。吴玠携众将亲送二人至营门,拉了史天非低声嘱咐。曹武悄悄走到安鸿身旁,悄声恭敬道:「今日全仗安公子相助,曹武感激不尽!阵前我欲为公子请功,公子因何不允?白白埋没了功绩!」
安鸿抚曹武肩道:「那日帐中,曹将军言倡义,我已心生感慕。今日军前助将军斩将,只是聊表心意。我观原上兵士,久败成惧,与金人战时,总是心怯。今日将军建功,必成军中之胆,激励将士杀敌,实不宜分功与他人。」
曹武肃然一礼道:「安公子高风亮节,曹某钦佩!今后定当奋勇杀敌,以报安公子相助之德。」
几人正说间,营门外兵士来报原下战况说,金军不进不退,驻扎在平地一端,每隔半个时辰,便派骑队至原口耀武扬威一番,或攻打或威吓,全无定数。吴玠闻言,思索片刻,惊道:「不好,金人缠住我军、吸引注意,定是欲施偷袭!」回头问吴璘道:「晨起你送陆小安赴援,走的可是那条山间谷道?」待吴璘点头确认,急下令道:「吴璘,带五百人沿谷道兼程往援!若是无事,便在谷道狭塞处设卡防守,遣人回报!」
吴璘领命而去,安鸿压下心中惶急对吴玠行礼道:「吴将军,阴平山砦援军之事,还请将军多多费心!我与天非这便上路赴兴州,求张枢密派军抗敌。」
吴玠本以为安鸿心切阴平援军,定会不顾一切前去寻陆小安,此时闻听安鸿所言,心悦诚服道:「安公子胸怀大局,吴玠佩服!兴州求援事偏劳公子,此间事便包在吴玠身上!必使援军按期抵达,教金人有来无回!」
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「放箭!教金狗有来无回!」
陆小安自山上大石后站起,大喝令。夹路两座矮峰,各站起百余弓箭手,向路中疾驰而来的金人马军放箭。金兵未曾想到如此隐秘之路居然亦有埋伏,一时措手不及,尾难顾。急策马往山侧躲避时,又被石后突刺出的长枪取了性命。正面路上,宋军步卒急奔而至,与马停不行、乱作一团的金兵战在一处。陆小安见山下金兵已被切割围困,只能各自为战,遂挥刀向前,带着峰上埋伏的宋军杀下峰去助战。