我的面目已经烧燬了,但他们还可以认出我。很多人都知道我在打探一个女人的下落,她名叫北岛小百合。
问及因由,我却从来不愿说。
有一天五十岚菱香来找我。她说小百合在台湾等我,问我肯不肯相见。她说台湾有个地方叫阿里山,那里很安静,风光也好,没有人兴风作浪,契可终老。
其实我是真的去过。
那天我到了台湾,辗转到嘉义县,再往东走。行至日落时分,望见小百合坐在水潭对岸,我正想寻渡,忽然在水镜中望见自己的倒影……
后来菱香问我:「既然没有打算在一起,你何必要去台湾?」
「我只过想问清楚一些以前的事情。」
「那你现在清楚了?」
「没有。不过已经不重要了。」
从前的执迷,今时已经面目全非。那我们就不要再去碰它。
「她等了七天之夜,随后也离开了。她一直在台湾生活,那里追她的男人很多。最后她嫁给一个日本人,好像是赤川外相的公子。」
这已是1952年的事。
1956年秋天,菱香得了一场重病。於是她把巫女的位传给真琴,真琴是天照家的长女,同年,由她弟弟天照真草继承【龙忍之章】。
又过了一些年,真琴患了绝症病故。之后继位的巫女是源氏芹夏。
她便是信一和千雪的母亲。
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『赤川小百合』
1997年,春,台湾宜兰。
陈姊说前厅有客,我让她扶我下楼梯。行到半程,我就看见那一箱「上海双喜」,登时认出小王。
他知道我忘不了上海,所以每一年都会寄来这款香烟。转眼半个世纪,时光浮沉,大家都苍老了去。常常藉着烟香,追溯旧事流年。
此番他来台湾看我,除了香烟,另外带来一个消息。
「若林秀树的弟子我找到了。」
「原来真的有。」
「有,在日本。」
「那巧的很,恰好我先生在日本有个局。」